Dati biometrici: siamo davvero al sicuro?

L’escalation dei dati biometrici: una nuova frontiera della sorveglianza

L’avvento dell’era digitale ha portato con sé una proliferazione di tecnologie che promettono di semplificare la vita e migliorare la sicurezza. Tra queste, i dati biometrici, come il riconoscimento facciale e le impronte digitali, stanno diventando sempre più comuni, utilizzati da aziende e istituzioni per una vasta gamma di scopi. Tuttavia, questa crescente dipendenza dai dati biometrici solleva serie preoccupazioni sulla privacy e sui diritti digitali dei cittadini.

Il GDPR (Regolamento Generale sulla Protezione dei Dati), pur rappresentando un importante passo avanti nella tutela della privacy, sembra faticare a tenere il passo con la rapidità dell’innovazione tecnologica. Le aziende e le istituzioni continuano a raccogliere e utilizzare dati biometrici su larga scala, spesso senza un adeguato consenso informato e senza una piena trasparenza sulle modalità di utilizzo. La “dichiarazione dei diritti digitali”, un documento che dovrebbe sancire le libertà fondamentali nell’ambiente online, rischia di rimanere lettera morta se non accompagnata da azioni concrete e da una maggiore consapevolezza da parte dei consumatori. Il proliferare del riconoscimento facciale genera preoccupazione. Questa innovativa tecnologia trova applicazione in un ventaglio sempre più ampio di ambiti: dai meccanismi di sicurezza negli aeroporti alle telecamere vigili nei centri urbani. L’inerente pericolo risiede nel fatto che le persone possano essere oggetto di una sorveglianza incessante e dettagliata, il che potrebbe compromettere significativamente la loro libertà individuale e capacità decisionale.

Sorveglianza di massa: un’analisi dei casi più emblematici

Il fenomeno della sorveglianza massiva trova nella Cina la sua espressione più radicale, grazie alla presenza capillare di centinaia di milioni di telecamere equipaggiate con tecnologia avanzata per il riconoscimento facciale. Tale meccanismo serve non solo a vigilare sui cittadini ma anche a soffocare qualsiasi forma d’opposizione e a esercitare un controllo meticoloso sulle comunità etniche minoritarie. Questa realtà cinese si erge come modello per paesi che ambiscono ad adottare pratiche similari in materia.

Anche nel contesto europeo e statunitense si registra una crescente integrazione dei dati biometrici nel tessuto sociale. In Francia, le autorità governative sono attivamente impegnate nella sperimentazione dell’intelligenza artificiale finalizzata al monitoraggio degli individui negli spazi pubblici. Parallelamente, la Polizia di Stato italiana ha adottato il sistema SARI, ovvero Sistema Automatico per il Riconoscimento delle Immagini, che custodisce immagini relative a milioni d’individui. Il regolamento europeo noto come AI Act, pur introducendo alcune salvaguardie, contempla eccezioni che potrebbero facilitare l’uso della sorveglianza biometrica da parte delle forze dell’ordine nelle circostanze particolari predeterminate.

L’AI Act, approvato dal Parlamento europeo il 13 marzo 2024, mira a regolamentare l’uso dell’intelligenza artificiale, includendo disposizioni specifiche sui dati biometrici. Tuttavia, le deroghe previste per motivi di sicurezza nazionale e di contrasto alla criminalità sollevano preoccupazioni. L’articolo 9 del GDPR disciplina i dati biometrici a livello europeo, richiedendo il consenso esplicito per il loro utilizzo. In Italia, il Garante per la Protezione dei Dati Personali ha equiparato i dati biometrici ai dati personali già nel 2014.

Nel 2021, il Garante della privacy italiano ha vietato la versione “Real time” del sistema SARI, proprio a causa dell’alto rischio di sorveglianza di massa.

La mancanza di trasparenza sull’utilizzo dei dati biometrici da parte delle autorità pubbliche e delle aziende private è un problema serio. I cittadini non sono spesso consapevoli di essere monitorati e profilati, e non hanno gli strumenti per difendere i propri diritti. Secondo l’American Civil Liberties Union (ACLU), è emerso che i sistemi di riconoscimento facciale non sono sempre attendibili, in particolare quando si tenta di identificare donne o individui appartenenti a gruppi etnici marginalizzati.

Alternative etiche e sostenibili: un’economia circolare dei dati biometrici

Per affrontare le sfide poste dalla crescente dipendenza dai dati biometrici, è necessario un cambio di paradigma. Invece di un approccio basato sulla raccolta e sull’utilizzo indiscriminato dei dati, dobbiamo promuovere un’ “economia circolare” dei dati biometrici, in cui i dati vengono trattati come una risorsa preziosa da utilizzare in modo responsabile e sostenibile.
Un elemento chiave di questa economia circolare è il consenso informato. Gli individui devono essere pienamente informati sull’uso dei loro dati biometrici e devono avere la possibilità di scegliere se acconsentire o meno al loro utilizzo. Inoltre, devono avere il diritto di accedere ai propri dati, di correggerli e di cancellarli. Al momento, come sappiamo tutti, il privato cittadino non ha strumenti reali per sapere che i suoi dati siano usati correttamente.
Un’altra alternativa etica è l’utilizzo di tecniche di anonimizzazione e pseudonimizzazione dei dati. Queste tecniche permettono di utilizzare i dati biometrici per scopi legittimi, senza rivelare l’identità degli individui. Inoltre, è importante limitare la raccolta dei dati biometrici solo a scopi specifici e ben definiti, evitando utilizzi impropri o non autorizzati. La minimizzazione dei dati è sempre consigliabile.

Le aziende che utilizzano dati biometrici devono essere trasparenti sulle loro pratiche e devono adottare misure di sicurezza adeguate per proteggere i dati da accessi non autorizzati o furti. L’articolo 22 del GDPR disciplina l’uso dell’intelligenza artificiale, specificando che “l’utilizzo da parte del titolare del trattamento di processi decisionali automatizzati, compresa la profilazione, che producano effetti giuridici concernenti l’interessato o che incidano in modo analogo significativamente su di lui è vietato”.

Il progetto BITE (Biometrics and Identity Technologies Ethics) ha lanciato un dibattito europeo sull’etica della biometria, promuovendo la consapevolezza dei rischi e dei benefici di queste tecnologie.

Verso un futuro digitale consapevole: il ruolo dei consumatori

Affrontare le problematiche connesse all’impiego dei dati biometrici richiede una profonda consapevolezza da parte degli utenti riguardo ai potenziali rischi e alle salvaguardie disponibili. Risulta essenziale investire nell’educazione digitale, accrescendo la conoscenza sulle questioni relative alla privacy e alla salvaguardia delle informazioni personali: queste misure sono cruciali per garantire uno spazio virtuale inclusivo ed equo nel prossimo futuro.
È imperativo fornire ai consumatori gli strumenti necessari per comprendere il meccanismo di raccolta e utilizzo dei loro dati biometrici; inoltre, tali individui dovrebbero avere l’opportunità concreta di rivendicare i propri diritti. Essere informati sulle norme relative alla privacy adottate dalle aziende operanti nel campo biometrico è altrettanto rilevante; a tal fine deve esserci anche una predisposizione ad agire qualora si verifichino infrazioni.
Parallelamente, dovrebbe risultare prioritario incoraggiare il supporto verso imprese impegnate nell’adozione di condotte etiche riguardanti l’uso delle informazioni biometriche ed incentivare il rifiuto nei confronti di quelle meno responsabili. La forza d’acquisto dell’utenza presenta un’influenza straordinaria capace di stimolare mutamenti costruttivi.

Da ultimo, ma non meno importante, emerge la necessità impellente affinché governi ed enti sovranazionali istituiscano normative specifiche orientate a tutelare integralmente i diritti individuali rispetto all’impiego indiscriminato dei dati finalizzato all’identificazione biologica. Le normative in questione necessitano di essere inequivocabili, funzionali e suscettibili di applicazione concreta; è fondamentale che queste disposizioni assicurino un impiego dei dati biometrici all’insegna della responsabilità e della sostenibilità.

Un nuovo umanesimo digitale: riappropriarsi del futuro

La questione dei diritti digitali nel futuro prossimo è strettamente legata alla nostra capacità di gestire in modo attento l’impiego dei dati biometrici. È fondamentale l’emergere di un nuovo approccio umanista nel contesto digitale, dove siano valorizzate le esigenze della persona insieme ai diritti basilari, garantendo così una conduzione etica e responsabile delle tecnologie digitalizzate. Un elevato livello di consapevolezza sociale e un impegno condiviso sono requisiti essenziali per evitare che le aspirazioni a una società digitale equa si trasformino in una cruda realtà distopica ispirata a Orwell. Occorre lavorare insieme per instaurare condizioni favorevoli affinché gli strumenti tecnologici possano diventare realmente strumenti al servizio dell’umanità.
Amiche e amici consumatori connessi, riflettiamo un attimo. Vi siete mai chiesti quante volte vi affidate al riconoscimento facciale ogni giorno per accedere alle vostre apparecchiature mobili? Oppure avete considerato quanto frequentemente vengano installate telecamere lungo i vostri percorsi quotidiani? Queste circostanze evidenziano chiaramente come i dati biometrici siano ormai assimilati nella tessitura della vita quotidiana contemporanea.
È importante essere consapevoli di come vengono utilizzati i nostri dati e di quali sono i rischi che corriamo. Ricordate, il consenso informato è fondamentale. Leggete sempre attentamente le informative sulla privacy prima di utilizzare un servizio che richiede l’accesso ai vostri dati biometrici.

Per approfondire, vi suggerisco di informarvi sul concetto di “sovranità digitale“. Si tratta della capacità di un individuo o di una nazione di controllare i propri dati e di decidere come vengono utilizzati. La sovranità digitale è un elemento chiave per garantire la libertà e l’autonomia nell’era digitale. Riflettete su come potete esercitare la vostra sovranità digitale e proteggere i vostri diritti.

Per dirla con le parole di un grande pensatore, “La libertà non è fare ciò che si vuole, ma volere ciò che si deve”. In questo caso, “dobbiamo” informarci, essere consapevoli e agire per proteggere i nostri diritti digitali. Solo così potremo costruire un futuro digitale veramente libero e inclusivo. E per agire sempre meglio dobbiamo restare uniti.